1. Quel a été historiquement le rôle de l'armée de l'air italienne dans les services de renseignement ? Pouvez-vous donner des exemples précis de la manière dont l'armée de l'air a été impliquée dans des opérations de renseignement ou de sécurité nationale ? 

 

En tant que force armée à dimension essentiellement technologique, la contribution de l'armée de l'air à la dimension du renseignement repose principalement sur deux piliers. (a) La reconnaissance, sous ses différentes formes, visant à vérifier la présence de forces ou d'infrastructures d'intérêt ; (b) Le Techint, avec l'acquisition, la description et l'évaluation des systèmes et de leurs capacités. Une troisième composante, quelque peu liée à HUMINT, a été la formation des équipages d'aéronefs qui a longtemps été effectuée pour d'autres pays, tels que la Libye et l'Irak, et le maintien des relations qui en a découlé. Ces dernières années, le développement impressionnant des capacités C4ISR a donné une connotation opérationnelle ordinaire à certaines missions qui étaient auparavant typiquement des services ; en outre, les forces armées ont développé certaines capacités dans le domaine des forces spéciales. Une opération TECHINT classique a été l'observation clandestine d'un entraînement britannique d'hydro-course à l'aide d'instruments stroboscopiques, afin d'obtenir des données sur les performances pour la Coupe Schneider de 1931.

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2. Compte tenu de votre expérience en matière d'histoire de l'aviation, quelles ont été les principales technologies ou les principaux aéronefs utilisés par les services secrets italiens dans le passé ? Y a-t-il des épisodes historiques particulièrement intéressants à mentionner ?

 

Pendant 20 ans, la composante de reconnaissance a été équipée du Republic RF-84F Thuderstreak avec système photo Trimetrogon, avec une capacité "horizon à horizon", qui a été utilisé assez fréquemment pour documenter les installations ou les forces des pays voisins ou littoraux présentant un intérêt, notamment grâce à sa capacité à prendre des photos tout en restant dans l'espace aérien international. Il convient de noter qu'à certains égards, cette capacité conventionnelle a diminué avec la transition vers les derniers RF-104G, puis les AMX équipés de nacelles photographiques. La transformation la plus profonde dans ce domaine s'est produite avec l'acquisition de capacités satellitaires d'observation de la Terre. Depuis les années 1970, la capacité électronique, tant en termes d'écoute que de détection de fréquences, concentrée au sein du 71e groupe de guerre électronique, est devenue de plus en plus importante. Cela a permis, par exemple, d'acquérir une connaissance assez détaillée des communications libyennes. La contribution industrielle nationale a porté principalement sur des équipements et des aménagements spécifiques à chaque rôle, qui pouvaient être installés sur des plates-formes étrangères (EC-119) ou nationales (G.222VS).  Une troisième dimension est le cyber, prolongement naturel de l'activité sur les réseaux de communication, qui voit l'armée de l'air bien positionnée dans la formation et l'emploi des opérateurs. Bien que les détails opérationnels restent classifiés, on sait que le VS a été employé pour écouter les communications lors de l'affaire Achille Lauro (1985) et lors de la crise avec la Libye (1986), où, malgré la vulnérabilité liée au fait d'être non armé et relativement lent, il a continué à opérer dans le golfe de Syrte.

 

3. Comment les activités des services secrets italiens, en particulier dans le domaine de l'aviation militaire, ont-elles influencé la dynamique géopolitique du pays ? Existe-t-il des situations spécifiques dans lesquelles ces activités ont eu un impact significatif ?

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Les capacités de l'armée de l'air ont influencé la dynamique de la sécurité du pays principalement par le biais des piliers caractéristiques de la puissance aérienne (flexibilité, vitesse, polyvalence), progressivement accrus par l'extension de la gamme liée au changement de plate-forme et à l'acquisition de multiplicateurs (par exemple, les ravitailleurs, les systèmes de découverte aéroportés, etc.) Ceci a eu un impact direct sur la capacité du pays à s'insérer avec des rôles de responsabilité dans des opérations multinationales. Une utilisation particulière concerne l'infiltration et l'exfiltration de personnel, qu'il s'agisse d'opérateurs ou d'autres personnes. Si l'on accepte l'élément de risque associé à la découverte et/ou à l'interception, l'aéronef se prête à un accès rapide à des territoires qui ne peuvent être atteints par voie de surface. Dans certains cas, les aéronefs dotés des caractéristiques appropriées peuvent atterrir sur des pistes ou des terrains très courts et larguer/récupérer du personnel ; dans d'autres cas, l'aéronef peut larguer du personnel (pas nécessairement de l'armée de l'air) à l'intérieur d'espaces nationaux ou internationaux, qui sera ensuite parachuté sur le territoire d'intérêt. On sait que cette capacité était disponible jusque dans les années 1980, mais pour des raisons évidentes, il n'y a pas de détails sur son utilisation réelle.

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4. Comment les services secrets italiens coopèrent-ils ou ont-ils coopéré avec d'autres services secrets internationaux, en particulier dans le domaine de l'aviation ? Existe-t-il des exemples de coopération ayant eu un impact significatif ? 

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En dehors de la stricte sphère opérationnelle, la collaboration dans le domaine du renseignement se situe principalement dans la sphère TECHINT, dans ses différentes déclinaisons et avec la modalité habituelle d'échange d'informations, selon laquelle rien n'est accordé sans contrepartie immédiate ou future. Un exemple de cette modalité peut être trouvé dans le cas du MiG-23 qui s'est écrasé en Calabre en juillet 1980, un avion encore récent et peu connu en Occident. Outre l'examen et l'étude de l'épave elle-même, le 2e département SIOS a donné accès aux services américains. Un autre exemple est la collecte et la modélisation des émissions électromagnétiques, qui peuvent ensuite être partagées avec des services amis dans le cadre d'échanges mutuellement bénéfiques. 

 

5. Compte tenu de votre expérience dans le domaine de l'aviation militaire, quels sont les défis et les opportunités auxquels les services de renseignement italiens pourraient être confrontés dans le contexte des nouvelles technologies et des menaces émergentes ?

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L'organisation italienne de la sécurité a depuis longtemps dépassé la division fonctionnelle entre les services civils et militaires, en la remplaçant par celle entre les sphères nationale et internationale. Dans le domaine de la défense, la responsabilité principale est depuis longtemps concentrée dans la sphère interforces, en tant qu'articulation de l'état-major de la défense. Cela étant, il est clair que dans de nombreux domaines, il existe encore une "compétence environnementale" qui peut également s'appliquer au renseignement, par le biais d'articulations de forces armées ou de soldats individuels dotés de compétences spécifiques intégrées dans des structures interforces. 

• Reconnaissance et surveillance : bien que l'utilisation des données soit interforces, leur collecte à haute altitude (voire extra-atmosphérique) reste un environnement dédié à la contribution dominante de l'armée de l'air tout au long de la chaîne, depuis le vol/lancement jusqu'à la collecte, la transmission et le traitement des données.

• Étroitement lié : la nécessité de transférer en toute sécurité d'énormes masses de données a sensibilisé l'armée de l'air et l'a préparée à l'environnement cybernétique, tant passif (protection) qu'actif. Cela laisse présager un rôle prépondérant dans ce secteur en forte croissance.

• Partiellement connectée : la capacité de calcul, liée au superordinateur A.M. couramment utilisé dans l'environnement météorologique.

• TECHINT : la capacité d'analyser et d'évaluer les systèmes technologiques dans les domaines aérospatial, électronique et cybernétique. Cela peut inclure, de manière purement théorique, l'évaluation de drones, de capteurs, de missiles et d'autres équipements, quelle que soit la manière dont ils ont été acquis.

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6. Comment l'industrie aéronautique italienne est-elle ou a-t-elle été impliquée dans les opérations de renseignement ? Y a-t-il des aspects spécifiques du développement technologique ou de la production d'aéronefs qui ont eu un impact significatif ?

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L'industrie aéronautique italienne s'est traditionnellement concentrée sur la construction d'avions et l'intégration des systèmes connexes, en développant ce dont les forces armées ont besoin en fonction de leurs propres programmes. En ce sens, il n'y a pas de spécifications pour les avions espions, mais seulement, comme nous l'avons déjà mentionné, la construction d'un nombre limité de plates-formes dotées d'équipements spécifiques. La principale contribution est donc venue du secteur de l'électronique, en particulier par l'intermédiaire de quelques entreprises ayant des capacités élevées dans certains créneaux importants.

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